Алопециите са група заболявания характеризиращи се със загуба на космите. Съществуват различни видове алопеции: андрогенни (наследствени), кръгови, цикатрициални, такива предизвикани от медикаменти или системни заболявания, травматични и други.

Андрогената алопеция се среща най-често. Характеризира се с постепенно разреждане и опадане на косата в симетрични участъци на главата под въздействието на андрогени хормони. Тези процеси се случват при генетично предразположени хора. Мъжете се заягат по-често, като при тях се наблюдава изместване на предната космена линия назад и оредяване на косата на темето. В началото космите се заместват от изтънели, нежни, почти безцветни косми (велус-косми), които в последствие също опадат. Кожата на главата става гладка, лъскава и с напредване на възраста леко атрофира. Обикновено космите разположени в тилната област не се засягат.

При жените плешивостта се развива по-бавно и се изразява с разреждане на космите на короната на скалпа ( най-горната му част ) и по-рядко в челно-слепоочната област. В тези зони косата е изтънена без да се наблюдава характерната за мъжете плешивост. Понякога се комбинира с появата на пърхот, хирзутизъм (засилено окосмяване в областта на брадата, горната устна, гърдите, вътрешната част на бедрата) и сърбеж.

Алопеция ареата (Кръгова алопеция) се характеризира с кръгово опадане на космите, което може да рецидивира. Причината за появата й е все още неизяснена, но са доказани автоимунни процеси и връзката й с някои автоимунни заболявания (тиреоидит, витилиго и др.)

Представя се с кръговидни обезкосмени полета, които могат да разрастнат, да се слеят или да доведат до пълно оплешивяване. Започва с появата на една, две или няколко кръгови плешиви петна. Характеризира се с гладка, мека и лъскава кожа, която понякога може да е леко зачервена. Обезкосмената зона може да се разшири в рамките на няколко седмици или да се покрие с косми отново. Заболяването протича хронично и с изразена повтаряемост.

Цикатрициална алопеция може да бъде предизвикана от разнородна група заболявания, които унищожават космения фоликул, заменят го със съединителна тъкан, като това води до трайна загуба на коса. Към групата на заболяванията причиняващи такъв вид алопеция се причисляват лупус еритематозус, плосък лишей, възпаления на косъма и др.